Regan Girard, officière de la communications, Centretown Citizens Ottawa Corporation

Centretown Citizens Ottawa Corporation (CCOC) a commencé en 1974 avec des bénévoles déterminés, un objectif axé sur la communauté et 500 $. Aujourd’hui, près de 51 ans plus tard, CCOC a franchi des étapes remarquables : 1700 maisons, 100 employés, plus de 100 000 ordres de travail complétés depuis le passage à Yardi en 2018, et un demi-siècle de création, d’entretien et de promotion de logements pour les personnes à revenu faible et modique. Avec des racines plantées dans la collectivité, la durabilité et la résilience, CCOC s’engage à maintenir ces principes dans les 50 prochaines années.

Le succès à long terme de CCOC découle du dévouement des bénévoles, des membres de la collectivité et des locataires qui ont façonné notre gouvernance et nos valeurs depuis le début. Notre modèle de mixité des revenus, qui associe loyers du marché et loyers subventionnés, favorise l’émergence de communautés diversifiées composées de résidents issus de milieux variés, s’attaque aux barrières systémiques et permet aux ménages de continuer à choisir de vivre dans le centre urbain. Depuis des décennies, la CCOC s’est également associée à des organisations expertes dans le secteur du logement sans but lucratif, qui offrent du soutien à nos locataires qui en ont besoin.

En 1975, CCOC a acheté son premier bâtiment. Aujourd’hui, le portefeuille diversifié de CCOC contient plus de 50 propriétés, fournissant des logements à près de 3 000 personnes. Entre les duplex, les triplex, les maisons en rangée et les tours d’habitation à travers Ottawa, la CCOC offre des logements abordables et accessibles qui conviennent à une grande variété de styles de vie. Avec l’aide de Cahdco, l’organisme de conseil en développement sans but lucratif de la CCOC, la CCOC a acquis une connaissance approfondie et spécialisée du développement et de l’acquisition de logements. Au fil des ans, elle a pris des risques créatifs en acquérant des propriétés uniques, y compris un bar de motards et une ancienne église, et en les convertissant en logements abordables !

Avec cinq décennies de changements et de défis derrière nous et des choses passionnantes à venir, il est crucial de se rappeler où nous avons commencé, avec la collectivité. La CCOC accorde une grande importance aux commentaires des locataires et procède actuellement à un renouvellement de la gouvernance qui nous servira dans la croissance à venir. Toute personne résidant à Ottawa peut devenir membre de la CCOC, ce qui permet d’avoir le point de vue de la population dans les décisions qui touchent le logement dans les quartiers. Son conseil d’administration exige qu’au moins trois locataires de la CCOC soient membres du conseil, ce qui permet aux locataires de participer à la prise de décisions et au conseil d’intégrer le point de vue des locataires. La création de milieux de vie et l’engagement continuent d’être au cœur des valeurs de la CCOC, avec des événements, des activités et des célébrations, comme notre 50^e anniversaire et nos Journées annuelles de plantation.

Alors que l’équipe se projette dans les 50 prochaines années, nous atteignons déjà les jalons fixés dans notre plan stratégique 2023-2028, et nous sommes fiers des récents progrès. Le Plan stratégique 23-28 comporte quatre domaines d’intervention : l’expérience des locataires, la financiarisation, la capacité organisationnelle et la croissance stratégique. La CCOC a récemment élaboré sa première stratégie de communication pour favoriser une expérience positive et cohérente des locataires, en alignant nos styles et méthodes de communication sur notre mission et nos valeurs, afin de présenter une image d’entreprise cohérente et digne de confiance. Ce processus comprenait même la mise à jour de notre marque avec de nouvelles normes, comme un logo et une palette de couleurs rafraîchis ! En ce qui concerne notre capacité organisationnelle, nous avons travaillé sur la diversité, l’accessibilité et les initiatives d’inclusion afin d’enrichir nos pratiques. Ces valeurs fondamentales font partie de chaque décision prise à la CCOC, et nous nous engageons à rendre les changements significatifs.

La CCOC n’a cessé de progresser pour donner la priorité à l’environnement. Qu’il s’agisse d’être le premier propriétaire multirésidentiel d’Ottawa à offrir le recyclage à ses locataires ou de recevoir des fonds pour réparer 1 200 logements afin de les rendre plus durables et plus écoénergétiques, la CCOC s’efforce de créer une résilience climatique et un environnement durable, à la fois sur le plan environnemental et sur le plan financier.

La solidité financière est essentielle pour continuer à protéger le logement des forces du marché sur le long terme. Nous espérons y parvenir au moyen d’investissements communautaires. La CCOC étudie la possibilité d’offrir des obligations communautaires, où les membres de la collectivité peuvent investir dans le logement abordable et dans leur communauté, nous fournissant ainsi l’argent de départ pour lancer des projets et continuer à faire ce que nous faisons le mieux : créer des logements abordables et confortables.

Pour continuer à évoluer, la CCOC doit continuer à promouvoir sa mission, en construisant et en acquérant davantage de logements. « Nous avons connu plusieurs phases de croissance rapide au cours de notre histoire, déclare Sarah Button, directrice générale. Nous sommes sur le point d’en connaître une autre. » Le plan ? Donner le premier coup de pelle à 200 autres logements abordables d’ici la fin de l’année 2026. Les progrès sont déjà visibles, avec une cérémonie de première pelletée de terre lors d’un réaménagement célébré en novembre 2024.

Regarder d’où nous sommes partis et voir où nous en sommes aujourd’hui nous rends fiers. Grâce au travail acharné et inlassable de personnes et d’organisations qui se sont engagées à résoudre la crise du logement, CCOC est devenue un fournisseur de logements établi avec un véritable impact social. Notre parcours est rempli d’histoires individuelles et collectives sur la façon dont nous nous sommes battus et avons revendiqué un espace dans notre ville pour des collectivités convenables, abordables, diversifiées, accessibles et inclusives. Alors que nous reconnaissons et honorons notre histoire au cours des 50 dernières années, nous sommes impatients de voir les changements que nous apporterons au cours des 50 prochaines années.